Esta historia me rompió el corazón. Ha pasado bastante tiempo desde que la leí y aún no estoy segura de haberla superado, siempre que la leo, espero que ciertos hechos cambien para evitar el destino de algunos personajes, sin embargo, sé que esto no va a pasar, aunque con el paso de las lecturas he ido comprendiendo cada vez mejor las decisiones de los protagonistas y de su círculo de amigos más cercano y por qué es importante que el relato tenga el final que la autora quiso darle, pues hay un mensaje muy importante que necesitaba transmitir.

Empieza a escribir: “Tocar la guitarra como Jimmy Page. Componer una canción que cambie el mundo. Encontrar el Gran Manifiesto. Valer para algo. Ser la persona que quiero ser y que con eso sea suficiente. Saber qué es tener un mejor amigo. Importar”.

Violet está rota, su hermana murió y ella considera que fue su culpa, sus padres están devastados y ella ha comenzado a utilizar la ropa y accesorios de su hermana como una forma de sentirla más cerca, sin embargo, esto no es suficiente y eso la lleva a subirse a una cornisa y querer terminar con la tristeza y la angustia. Gracias a Dios, Finch también estaba en ese lugar considerando ideas similares a las de la protagonista. Ambos se sorprenden con este repentino y accidentado primer encuentro (muy parecido al de Rose y Jack en Titanic), y desde ese momento, sus caminos comienzan a cruzarse constantemente hasta que Finch consigue que, “por voluntad propia” Violet pase tiempo con él y con sus ideas alocadas y extravagantes comienza a unir los trozos del corazón de ella consiguiendo que ella se abra y le cuente sobre su dolor y sus sueños. Si bien Finch no es su primer amor, si será quien más la marque durante su vida.

Recuerdo su sonrisa y su risa cuando yo era mi mejor yo y ella me miraba como una persona sin nada malo y entera. Recuerdo cómo me miraba de la misma manera, incluso cuando ya no lo era. Recuerdo su mano en la mía, la sensación que me producía, como si fuera alguien y algo que me pertenecía.

El problema de esta relación es que hay heridas tan grandes que ya no pueden ser sanadas y que el protagonista guarda en lo más profundo de su corazón para que nadie se entere de qué tan mal está, ni su familia ni sus amigos ni el consejero escolar saben de las enfermedades mentales que lo aquejan, como a veces se queda “dormido” y desaparece por largas temporadas, de su necesidad de cambiar de personalidad constantemente o de su obsesión con el color azul y el agua pues, aunque Finch no quiere reconocerlo, le preocupan enormemente las etiquetas sociales que puedan marcarlo a él y a su entorno más cercano.

Lo que no digo entonces es: “Quiero seguir vivo”. Y no lo digo porque, teniendo en cuenta la gruesa carpeta que tiene delante, jamás me creería. Y una cosa más que tampoco creería: estoy luchando para permanecer en este asqueroso mundo de mierda. Lo de subir a la cornisa del campanario no tiene nada que ver con la muerte. Tiene que ver con el control. Tiene que ver con no volver a dormirme nunca más.

Creo que podría hablar largamente respecto de esa historia, pero ya he evitado que se me salgan varios spoilers y no quiero arriesgarme a arruinarles el libro, aunque es difícil porque, aun conociendo detalles específicos, este relato no perdería su belleza y su profundidad, pues con una prosa ágil y trabajada, la autora nos dibuja a dos adolescentes que luchan por superar sus heridas y poder volver a vivir, mientras visitan lugares hermosos de Indiana, aprenden a conocerse y tratan de superar los obstáculos que por mucho tiempo los han tenido atados. Siempre que reflexiono sobre esta novela, me dan muchas ganas de llorar y siento impotencia al pensar en todas aquellas personas jóvenes que lo están pasando muy mal y que no tienen a nadie con quien desahogarse o en quien apoyarse. A todos ellos, le mando un abrazo, les pido que alcen la voz y que recuerden que no están solos.

Lo primero que tengo que decir es que este libro es una NOVELA GRÁFICA creada por dos autores chilenos y no es el primer trabajo que leo de ellos, pues antes me aventuré con Mocha Dick, texto que me gustó más que este, pero que no tengo en mi estantería, por eso no lo he reseñado aún.

Compré esta novela porque estaba elaborando el Plan lector del colegio (como ya se habrán dado cuenta, leo bastante para poder hacerle recomendaciones a mis alumnos) y quería que mis niños leyeran algo emocionante y distinto. Este texto prometía ambas cosas, por lo que lo asigné a mis alumnos de 8° básico, el problema fue que lo puse en la lista primero y lo leí después y encontré que era interesante, pero un poquito enredado. Ahora bien, el libro cumplió su objetivo y a mis estudiantes les gustó porque el formato era diferente, pero no les encantó.

En todo caso, un lector más adulto no encontrará que la novela sea enredada, pues explican claramente cuáles son las leyes que rigen el multiverso en el que se desarrolla la trama de los personajes principales y, a pesar de que en el texto hay varias referencias a clásicos literarios, los autores nos detallan aquello que necesitamos ir conociendo sobre ellos para poder comprender de qué se tratan estos textos y por qué son importantes para que Álex cumpla el objetivo de encontrar a su madre.

La novela, además de ser una invitación a lecturas clásicas, tiene un importante mensaje ambientalista sobre el cuidado de la fauna marina, pues los tripulantes de Nautilus se dedican a cazar y eliminar a los piratas cazadores de ballenas y otras criaturas del mar.

Dado que el personaje principal es un adolescente, que además ha perdido a su madre, es impulsivo y un tanto agresivo, pues no controla bien sus emociones, sin embargo, después de cometer una seguidilla de errores que pudieron costarle bastante caro, logra madurar y aprender a relacionarse correctamente con sus compañeros de viaje.

Un aspecto que considero negativo en el texto es la falta de personajes femeninos, pues si bien Kat es un personaje importante para la trama y bastante independiente y autovalente que actúa como interés amoroso del protagonista, no hay otros caracteres de su género que le hagan el peso durante la trama, cosa que no ocurre con los personajes masculinos que dominan el relato y pululan por el texto de un universo a otro.

Cuando niña, vi esta película en la tele, aunque solo recuerdo imágenes sueltas, al dragón, Atreyu y el título que taquilleramente tradujeron como “La historia sin fin”. Años después, encontré la novela en la biblioteca del colegio (hasta ese momento, no sabía que había una novela) y lo puse en esa infinita lista de lecturas pendientes que no hace más que aumentar.

“¿Por qué muere la fantasía? Porque los humanos están perdiendo sus esperanzas y olvidando sus sueños…”

Después de muchos años, puedo decir que paradójicamente “terminé” La historia interminable y era realmente interminable. De verdad, en algún punto creí que no iba a terminar nunca en libro.

La historia de Bastián Baltasar Bux, un pequeño ñoño a quien su papá ignora y sus compañeros golpean, que un día de lluvia entra en una librería y roba un libro de tapas color bronce con dos serpientes y que, al saberse un ladrón, escapa y se encierra en el desván de su colegio para leer la aventura de Atreyu.

“Me gustaría saber qué pasa realmente en un libro cuando está cerrado… Algo debe pasar, porque cuando lo abro, aparece de pronto una historia eterna”.

En fin, terminé la novela y creo que tengo sentimientos encontrados al respecto. ¿Mis razones? La historia es interesante y propone muchas ideas que dan para pensar. Si eres un lector melancólico puedes quedarte dando vueltas a una frase por mucho tiempo. Además, el relato tiene una colección de personajes muy variopinta, que te permite reunir una serie de relatos en un mismo lugar, el cual es claramente, el Reino sin fronteras de Fantasía.

El relato está divido en dos partes y la primera me gustó mucho más que la segunda. La historia de Atreyu fue emocionante, a pesar de que siguió el arquetípico viaje del héroe, pues nos presentó las características de Fantasía, a sus habitantes y sus peligros, mientras la leía, siempre tuve la esperanza de que Atreyu lograra su misión, aunque esta fuera cada vez más extraña.

¿Cómo puedo descubrir mi verdadera voluntad?
– Siguiendo el camino de los deseos, de uno a otro hasta llegar al último…
– No me parece muy difícil…
– Es el más peligroso de todos los caminos’.

La segunda parte, por el contrario, no me gustó mucho y no hallaba la hora de terminarla, pues Bastián es tan… protagonista. Pasa de antihéroe a héroe demasiado rápido, mediante su viaje aprende, crece y se completa y renueva a sí mismo, ¡pero eso es al final! Por lo que durante el desarrollo uno debe enfrentarse a su seguidilla de malas decisiones que poco a poco lo llevan a la destrucción. Gracias a Dios, estuvo ahí Atreyu, mi personaje favorito, que como secundario tenía mucha más madera de protagonista, pues se mantuvo fiel, leal y consistente de principio a fin y al final… eso no lo diré, es un spoiler muy grande.

“No quería ser ya el más grande, el más fuerte o el más inteligente. Todo eso lo había superado. Deseaba ser querido como era, bueno o malo, hermoso o feo, listo o tonto, con todos sus defectos… o precisamente por ellos.”

Momo tiene una habilidad extraordinaria: puede escuchar a los demás. Pero no solo escucharlos, como podemos hacer tú o yo habitualmente, sino que esta niña puede oír aquello que realmente dicen sus amigos, logrando con su sola presencia, logra que quienes la rodean saquen lo mejor de sí mismos y convivan en armonía.

"Sólo Momo sabía esperar tanto y entendía lo que decía. Sabía que se tomaba tanto tiempo para no decir nunca nada que no fuera verdad. Pues en su opinión, todas las desgracias del mundo nacían de las muchas mentiras, las dichas a propósito, pero también las involuntarias, causadas por la prisa o la imprecisión.”

Sin embargo, la paz se ve interrumpida cuando aparecen los hombres grises, cuyo único propósito es robar y almacenar el tiempo de los hombres en sus grandes bancos para alargar sus vidas. La novela es una crítica al consumismo actual y al peligro de verse seducido por los intereses de las empresas trastocando nuestros valores y esencia humana. En ese sentido, también nos lleva a cuestionarnos nuestra forma de concebir el tiempo, bajo un modelo economista en que olvidamos que son los pequeños momentos y sensaciones sin valor económico las que realmente importan en nuestra vida, pues esta va más allá de lo físico. La novela invita a reflexionar sobre aquello en lo que es realmente importante invertir nuestro tiempo ¿Realmente no tengo tiempo para estar con mis amigos? ¿Estoy disfrutando el tiempo que se me ha concedido o me he dedicado a producir esperando un mañana que nunca llega?

“Nunca se ha de pensar en toda la calle de una vez, ¿Entiendes? Sólo hay que pensar en el paso siguiente, en la inspiración siguiente, en la siguiente barrida. Nunca nada más que en el siguiente.”

Más que la trama, que es lineal y sencilla, lo profundo de esta historia está en el valor que puede aportar a nuestras vidas, al mostrarnos que el “ahora” es el momento más importante de nuestras vidas y que tenemos que estar presentes y conscientes al compartir con nuestros amigos. Sinceramente, esta historia me encanta, creo que no solo deberían leerla los niños, pues somo los adultos quienes tendemos a olvidar cuáles son los valores y actitudes que realmente importan y que permiten que podamos construir relaciones estables y duraderas.

Levi y Macallan son dos adolescentes promedio, sin habilidades ni atributos especiales, que crecen juntos y aprenden a quererse más allá de las circunstancias. Levi, con su simpatía y torpeza, logra romper los muros que Macallan ha levantado luego de la muerte de su madre, constantemente intenta apoyarla y, aunque la popularidad le juega una muy mala pasada luego de que logra ser parte de un equipo deportivo en la preparatoria, finalmente vuelve a sus cabales y aprender lecciones importantes acerca de la amistad.

“Se hizo un silencio. Nos pasaba de vez en cuando. Cuando te sientes muy cómodo con alguien, no necesitas llenar los vacíos. Me encantaba que nos limitáramos a estar juntos”.

Macallan, por su parte, es descrita como “una muy buena amiga”, siempre pendiente de los demás, buscando la forma de apoyarlos. Su evolución dentro del texto no es tanta como la de Levi, pues desde el principio es un personaje bastante maduro – aunque los alumnos varones que han leído el texto han declarado: “era más complicada Macallan”, ya que ella tiende a reflexionar más en los capítulos que narra, mientras que Levi es un hombre de hechos y acciones.

“- No te pasa nada. No besas mal. Lo he comprobado. Asunto arreglado.
Me miraba con unos ojos enormes, incapaz de pronunciar palabra.
Me encantó verlo tan aturdido.”

La novela se narra con las voces intercaladas de Levi y Macallan, cada uno con una tipografía distinta para no generar confusiones, relatando a veces el mismo episodio desde dos puntos de vista distintos o permitiendo que el relato avance hacia nuevos sucesos; asimismo, al final de cada capítulo, hay una página gris en la que los personajes dialogan y reflexionan acerca de los acontecimientos que ellos mismos han relatado y qué opinaron del otro durante el desarrollo de este.

En general, la novela es una lectura ligera y entretenida, sobre los conflictos de dos adolescentes que poco a poco descubren el significado del amor y la amistad, enfrentado y superando situaciones cotidianas que los ponen en conflicto, madurando y desarrollando convicciones cada vez más firmes acerca de la lealtad, la perseverancia y la familia.

Este libro es fascinante por muchas razones. En primer lugar, el relato se cuenta desde el punto de vista de ambos protagonistas mediante capítulos intercalados, pero al mismo tiempo, se encuentra dividido en dos mitades -como el espejo de Yue -, por lo que en la portada oficial no encontramos con toda la historia de lo que aconteció a Yue, mientras que, al girar la novela, vemos que no hay una contraportada, sino un segundo texto que relata las aventuras de Jian. Ambas partes se unen al centro del libro cuando, para bien o para mal, se une el espejo. En la nota inicial a los lectores, Sebastián Vargas nos explica que podemos decidir cómo queremos leer su novela, intercalando capítulos mediante la numeración -pares para Yue, impares para Jian – o elegir la perspectiva de uno de los dos personajes, lo que hace que el relato tome matices distintos, pues, finalmente, así como en el relato aparecen tres espejos, el libro nos cuenta tres historias.
En segundo lugar, la trama del relato nos muestra un cuadro bastante completo de la antigua China, si bien, Yue es un personaje muy parecido a Mulan, podemos ver con ella las dificultades que genera ser mujer en un entorno dominado por los hombres y cómo la joven debe abrirse camino entre las intrigas y traiciones de la corte imperial. En el caso de Jian, podemos vivir el romance de la vida pirata, la necesidad de libertad y la rebeldía contra un sistema que se considera injusto y cruel.

“El mar ya no era un extraño ni un peligro para él. Sus ojos ya no eran los de un campesino.
Ahora Jian Deyán tenía ojos nuevos, los ojos de pirata.”

En tercer lugar, considero que los personajes se encuentran muy bien construidos, es cierto que estamos hablando de una novela para adolescentes, por lo que hay varios clichés en el texto, sin embargo, me gustó la perseverancia y fortaleza de los protagonistas, quienes se enfrentaron con entereza a las dificultades de su entorno social y cultural, luchando por salir adelante e impulsando a sus amigos y familiares a aspirar a un futuro mejor.

Cuando Yue comprendió que no podría ser salvada más que por ella misma, decide lanzarse de frente contra sus problemas, consigue un trabajo y lleva el sustento a su hogar, encara a su jefe corrupto y al mismísimo Emperador dorado, a riesgo de su propia vida. En todo este proceso, logra mantenerse fiel a su amor por Jian, esperándolo en el lugar prometido durante mucho tiempo.

“Por mujer, por campesina y por tu forma de ser, aportarás algo a mi corte que nadie más puede proveer”.

Por otro lado, Jian pierde su dulzura e inocencia inicial, curtido por la dura vida de pirata, luchando por mantener su propia moral y principios, debe sobrellevar cada uno de los crímenes que la tripulación pretende obligarlo a cometer, ganándose la confianza del capitán y de los otros marineros. Se vuelve un joven triste y solitario, y estas características, además de su admiración por la luna, generan que los otros piratas lo apoden Lobo.

“El joven campesino pensó que no quería ser un pirata, que nunca había hecho algo tan malo en su vida, y que decepcionaría la memoria de su padre volviéndose un delincuente; pensó que, además, esa vida sería muy peligrosa para alguien como él; no estaba hecho a esa medida”.

Ambos personajes crecen y maduran durante el relato, al dejar de ser unos niños y descubren que la vida es más dura de lo que en algún momento estuvieron dispuestos a creer, pero a pesar todo no se rinden. El espejo en su cuello les da fuerza.

“Tomando el bronce pulido como espejo, puedo conocer mi aspecto; tomando la historia como espejo, puedo aprender las leyes de la prosperidad y la decadencia; tomando a las personas íntegras como espejo, puedo apreciar los verdaderos éxitos y fracasos de la vida. Procuro tener siempre cerca esos espejos, para evitar cometer errores como hombre y como emperador”.

Llevo varios años, pidiéndole a mis alumnos que lean esta novela dentro del Plan lector del colegio y, hasta el momento, no ha habido decepciones, pues se han encontrado con un relato fresco y con personajes con los que pueden identificarse y admirar. Creo que esta historia es una muy buena elección si buscas un refresco dentro de las novelas tradicionales.

Hace varios años leí Eleanor & Park, recuerdo que fue uno de los libros que me compré luego de empezar a trabajar y, cuando lo terminé la primera vez, me enamoré de los personajes, me encantó la trama y detesté (pero comprendí) el final. Después presté el libro y no lo vi por dos años, así que cuando volvió a mis manos y nuevamente lo abrí me ocurrió lo mismo: amor incondicional. También me pasó la tercera y la cuarta vez y ya no sé cuántas más, pero es que estamos hablando de Eleanor y de Park y de su accidentado primer amor.

“Él sabe si me gustará una canción antes de que la haya oído. Se ríe de mis chistes antes de que haya terminado de contarlos. Hay un lugar en su pecho, justo debajo de su cuello, que hace que quiera cumplir las promesas que le hago.
Solo hay uno como él.”

Creo que lo más lindo de este libro es cómo la autora logra desarrollar y hacer crecer a los dos protagonistas. Por un lado, está Park, un joven de 16 coreano- norteamericano que no logra sentirse parte de su entorno, no solo porque es físicamente distinto: ojos verdes rasgados, pelo muy negro, delgado y de baja estatura, sino también porque tiene gustos diferentes a los de sus compañeros y amigos, le gusta música que nadie más escucha, se viste con poleras negras de bandas de rock y, llegado cierto momento de la trama, decide delinear sus ojos para verse aún más oscuro. La familia de Park tiene una buena situación económica pues su padre es un veterano de guerra que trabaja en una oficina, y que no comprende mucho a su hijo, y su madre trabaja de peluquera en casa. El hijo menor de la familia, Josh, no comparte los rasgos asiáticos de su madre y su hermano, y tampoco se lleva muy bien con este. La vida de Park podría haber seguido su curso, sin muchos altos ni bajos, podría haber seguido escuchando música, leyendo comics y peleando con su padre, sin embargo, conocer a Eleanor produjo un quiebre en su rutina.

“Cada mañana, Park se preparaba para lo peor justo antes de que ella subiera al autobús, pero nada podía prepararte para aquello.”

Eleanor acaba de mudarse a la ciudad para volver a vivir con su madre y sus hermanos en la casa de Richie, la actual pareja de su madre, un hombre violento y desagradable que golpea a su familia y a quien todos temen en la casa, excepto Eleanor, lo que fue la causa de que la echaran la primera vez de su casa y tuviera que vivir con un vecino por varios meses hasta que su madre pudo ir a recogerla. La casa donde viven es pequeña y los cinco hermanos deben dormir en la misma pieza, vestir ropa heredada que les queda pequeña y no hacer el menor ruido cuando Richie llega a la casa. En estas circunstancias, Eleanor intenta enfrentarse a la vida en el Instituto de la mejor manera posible, soportando el bullying de sus compañeros debido a su cabello pelirrojo, su sobrepeso y su ropa de hombre (heredada de Richie y de la tienda de segunda mano) y, por si fuera poco, al “cretino asiático” con el que debe sentarse todos los días en el autobús escolar y quien no le dirige la palabra. Ambos personajes son interesantes e intentan buscar su lugar en el mundo, pues saben que no encajan ni en sus familias ni en su entorno, así que miran la vida desde la vereda del frente, con sarcasmo e ironía y sin mucho romanticismo.

- “Bono conoció a la que sería su mujer en el instituto- dijo Park.

- Sí, y también Jerry Lee Lewis- contestó Eleanor.

- No estoy bromeando.

- Pues deberías. Tenemos 16 años- dijo ella.

- ¿Y qué pasa con Romeo y Julieta?

- Superficiales, confundidos y, posteriormente, muertos.

- Te quiero, y no estoy bromeando- le dijo Park.

- Pues deberías.”

Tanto Eleanor como Park son conscientes de la presencia del otro y es este “no puedo ignorarlo como quisiera porque me causa curiosidad” lo que finalmente genera que comiencen a hablar y a intentar comprenderse. Se dan los primeros acercamientos, ella comienza a leer sus comics, así que él le presta muchos para que se entretenga, ella escribe nombres de canciones que nunca ha escuchado y él le graba un cassette con aquellos must que sí o sí debe conocer, ella quiere que Park la tome de la mano y él, con toda la torpeza de una primera vez, siente que ha capturado una mariposa que se puede escapar en cualquier momento. Creo que más que la grandiosidad o el impacto de situaciones extraordinarias, la descripción de esos pequeños momentos, de los primeros encuentros y sensaciones que experimentan los personajes, es lo que le da el encanto a esta historia, pues al analizar la trama, es posible notar que es una historia bastante típica y cotidiana, pero que mediante el estilo de Rainbow Rowell se logra transformar en un golpe al corazón y al romanticismo.

“Eleanor no era bonita. Eleanor era como el arte, y el arte no tiene que ser bonito. El arte, debe hacerte sentir algo”

Durante el desarrollo de la trama, ambos personajes deberán enfrentarse a sus creencias y concepciones sociales, a los prejuicios de sus compañeros, a la opinión de sus familias y a una serie de situaciones que tratarán de impedir que mantengan su relación y deberán aprender a plantarle cara a la vida para conseguir sus metas. Deberán luchar, especialmente, contra Richie, un hombre en el que aún hoy me enoja pensar y que lamento que se base en un tipo de persona que no debería existir.

Finalmente, y por si no hubiera quedado claro cuán genial es este libro, debo añadir que la novela tiene una gran banda sonora. Así tal cual, en la versión digital del libro, además de tener un link de acceso a las canciones que Eleanor y Park comparten y comentan, la autora señala los temas que los protagonistas pueden haber escuchado durante las diversas situaciones que compartieron. Yo, que los escuché todos más de una vez, suelo asociarlos al libro cada vez que aparecen.

“Aquella noche, mientras hacía los deberes, Park grabó una cinta con todas sus canciones favoritas de los Smiths, además de unos cuantos temas de Echo and the Bunnymen y de Joy Division.

Guardó la cinta y cinco comics de X en la mochila antes de meterse en la cama.”

Lo primero que me llamó la atención de este libro fue la dedicatoria, pues me hizo preguntarme si yo también podría ser la clase de chica sobre la que se deberían escribir canciones, poemas y libros.